德国实验物理学家Ｑｕｉｎｃｋｅ首先提出用化学方法来消泡，例如用乙醚蒸气可消除肥皂泡。19世纪的胶体化学家Ｊ.Ｐｌａｔｅａｕ曾对液体起泡性进行过研究，提出表面张力小、黏度大的起泡性强。日本胶体化学家佐佐木恒孝在二次大战之前就开始研究泡沫问题，战后连续发表许多文章，成为消泡方面的一位专家。美国胶体化学家Ｓ Ｒｏｓｓ在二次大战期间，研究润滑油的消泡问题，战后连续发表许多篇关于消泡的研究报告，在消泡剂的作用机理方面作出了突出贡献。1952年，美国道康宁(ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇ)公司的Ｃ Ｃ Ｃｕｒｒｉｅ对当时的消泡剂文献做了较大规模的整理，对造纸、发酵、锅炉等方面的消泡技术进行了全面系统的研究。1954年，美国Ｗａｇｎｄ-ｏｔｔ公司首先投产聚醚型消泡剂，已经得到迅速发展。但广泛应用和研究是从近几年随着聚醚工业的发展而开始的。

50年代，我国开始对发酵、造纸工业的消泡问题进行探索性的研究。60年代初，我国开始对润滑油、传动油的消泡问题进行系统研究，从而有助于飞机、内燃机车、舰艇、轿车方面的发展。后来又进行了造纸、印染、发酵、天然气脱硫、混凝土等方面的研究。60年代末，我国开始研究聚醚型消泡剂，70年代以来，开始生产聚醚型消泡剂，首先应用于抗菌素发酵，并逐渐推广到其他领域，品种也由当时的单一品种甘油聚醚ＧＰ发展到现今的ＧＰＥ、ＰＰＥ、ＢＡＰＥ等。80年代，各种各样的消泡剂大量涌现，消泡技术也在我国各行各业得到了广泛的应用。